古代蒙古人能征服众多的民族占领广大的区域，依靠的是他们强大的武力部队——蒙古骑兵。

这支由成吉思汗建立起来的骑兵是中世纪一支训练有素、纪律严明、战术灵活、令人生畏的旋风部队，摆脱了传统军事思想的束缚，或者说这支骑兵是不拘泥于一种军事思路，广采众家之长。即便是被他们征服的民族，如果有值得借鉴的东西，他们也会毫不犹豫地去学习。所以他们在长期的战斗中汲取了丰富的战斗经验和军事智慧，形成了世界史上一支所向披靡的军事力量。

成吉思汗以及他的后继者，依靠蒙古骑兵建立起了当时的世界第一帝国。然而，蒙古骑兵并非是所向无敌。回看蒙古帝国的版图，你会发现苏伊士运河往西的区域，他们并没有征服。

按道理来讲，当时的蒙古骑兵已经是世界第一兵种，难道还有比他们更强大的存在？

蒙古帝国始终没能征服埃及以西地区，源于一场战役——阿英扎鲁特战役。阿英扎鲁特战役的主角是马木留克骑兵，蒙古骑兵不过是当了一回背景。

在历史人物中，绝大多数马木留克都是从克里米亚和俄罗斯南部大平原的突厥部落招募的。无论是“古拉姆”或是“马木留克”，都是一个含义：奴隶士兵。

但他们与炮灰版本的奴隶兵不同，他们是精英，是被主人非常信任与重视的，他们常被当做家人而不是奴隶。就如同法蒂玛王朝的肱骨大臣曼杜塔肯，也是古拉姆奴隶出身。有的马木留克也会因为战功荣升军官，甚至是高级军官。

对于轻重骑兵的传统定义来说，马木留克骑兵介于两者之间。

马木留克的前身，古拉姆卫队，源自阿巴斯中期的政治斗争。阿巴斯王朝的第八代哈里发穆塔西姆是一个突厥女奴之子，他登基之后深深地忌惮着当时朝廷中如日中天的波斯系贵族，于是就通过自己的母亲从中亚雇佣了一批突厥战士做自己的护卫，这就是最早期的“古拉姆”也为之后的马木留克奠定了基础。

马木留克军队的战斗力在伊斯兰世界首屈一指，经过训练合格后的马木留克全部都成为重骑兵。

他们的头盔是用精钢打造的，身上穿着用钢丝密织的锁子甲。跟欧洲骑士相比，他们的装备要轻便得多，但是防护效果并不逊色多少。武器装备包括一张强弓，一支长矛，一柄锋利的大马士革弯刀和一面盾牌。马木留克的强弓射程远，穿透力强；坐骑是世界闻名的阿拉伯纯种马，身高腿长，冲刺速度极其惊人，耐力也不错。马木留克骑兵基本上是一人一马，这点就与蒙古骑兵不同，蒙古骑兵通常每人配备三、四匹马，可以一天行军一百公里，因而蒙古军队擅长长途奔袭，在机动性方面马木留克骑兵远远不及蒙古骑兵。

至公元1181年左右（中国的南宋时期），资料表明萨拉丁军中马木留克数量是6976 名“古拉姆”以及 1553 名花剌子模古拉姆。1187年，萨拉丁在哈丁战役将十字军引入缺少水源的包围圈，全歼整个耶路撒冷王国的主力部队并俘虏了他们的居伊国王。1250年（中国刚刚发明火炮），埃及阿育布王朝马木留克骑兵铺天盖地的箭雨和雷霆万钧的冲锋，让法国国王路易九世等人的西欧十字军遭受了前所未有的失败和耻辱。

在征服了西欧和中亚强国军队后，时间到了元朝，蒙古骑兵与马木留克骑兵终于碰上了。

在阿英扎鲁特战役中，马木留克骑兵就和蒙古骑兵对上了，两万埃及军队和两万蒙古骑兵对上了，其中只有万余的马木留克，但是就这样一支军队竟然全歼两万蒙古骑兵。在近战中，蒙古骑兵引以为豪的骑射根本无法发挥，而单兵格斗又是马木留克骑兵的拿手好戏。马木留克骑兵精湛的单兵格斗优势渐渐显示出来。蒙古军队伤亡渐增，开始现出败象。

这些击败蒙古骑兵的马木留克大多数成员来自于高加索地区的突厥游牧民，这些突厥人从小被奴隶贩子卖到阿拉伯地区，被阿拉伯帝国的哈里发挑选出最强壮的孩子，从小接受训练，然后组建成雇佣军。

也是因为这场败仗，让蒙古帝国的版图始终没办法扩张到如今的埃及地区。

十八世纪末，法国远征军在拿破仑的率领下入侵处于马木留克军事集团的统治之下的埃及。7月，在尼罗河西大金字塔群附近的开阔地上，法军和马木留克骑兵展开了历史上著名的金字塔战役。

马木留克骑兵损失惨重，法军大获全胜。

战后，拿破仑把这两只军队进行对比，留下著名的论断：“两个马木留克骑兵绝对能打赢三个法国骑兵，一百个法国骑兵能抗衡一百个马木留克骑兵，三百个法国骑兵大都能战胜三百个马木留克骑兵，一千个法国骑兵总能打败一千五百个马木留克骑兵。”

由此可见，马木留克骑兵给一代名将拿破仑留下的印象是非常深刻的。