前文书，我们聊到，1840年，英国人用大炮轰开中国国门后，看到中国人脑袋后边拖着一个长长的发辫，颇为不解。英国人伶俐还曾说说：“许多年里，全欧洲都认为中国人是世界上最荒谬最奇特的民族；他们的剃发、蓄辫、奇装异服以及女人的畸形的脚，长期供给了那些制造滑稽的漫画家以题材。”

然而，这种被英国人嘲笑的长长的发辫。竟然是在几百年前，满清人强行让汉人做实行的制度。为了抵抗这种剃发令，在中国江南地区，出现了屠城的悲惨状况。话说，1644年，满清入关，也就在第二年，年轻的顺治皇帝，决定要把满清祖先传给他们的习俗，强加在汉人身上。

这个习俗就是剃发蓄辫。我们知道，在古代中国，汉人是不剃发蓄辫。因为汉人讲究身体发肤，受之父母，不敢有损伤的祖训。如果剃发蓄辫了就是不孝顺，是道德范畴。如此，仅头发就有很多繁文缛节的礼仪。

然而，从古代到明朝，汉人一直保留不剃发蓄辫的习俗，却迎来史上最大挑战。1645年，顺治皇帝发布了“剃发令”。说：自今布告以后，京城内外，直隶各省，限旬日尽行剃完。若规避惜发，巧词争辩，决不轻贷，臣僚不得论奏剃发，否则杀无赦。

更为严重的是，顺治皇帝还把剃发作为从精神征服汉人的标志之一，认为剃发的汉人，就是归顺清朝了。

如此，剃不剃头发从道德问题上升到政治问题了。很多汉人不愿被认为是不孝之人，自是这是耻辱，奋起反抗，还喊出了“宁为束发鬼，不作剃头人!”然而，满清统治者却认为这是忠于明朝的特征。于是，一场轰轰烈烈的大屠杀开始了。

1645年5月初，书生候峒曾、黄淳耀带领乡军在嘉定（今上海嘉定）揭竿而起，反抗清朝统治，反对剃发令。是年农历七月一日，乡军集合了十几万平民百姓，与清吴淞总兵李成栋率领的五千兵力对战。结果侯黄的“乡军”大败。清军在嘉定开始了三次白色恐怖，血流成河，这就是史上著名的“嘉定三屠”。

而在此前，在江苏江阴还发生了“江阴十日”，有十七万多江阴军民死于清兵刀下。就在同时，扬州人民在抗清英雄史可法的带领下奋勇抵抗清兵，结果清兵在扬州屠戮劫掠，十日不封刀，史称“扬州十日”。

汉人一系列的殊死抵抗后，胳膊拧不过大腿，终于接受了剃发的现实，留起了那个拖在脑袋后边的长长的发辫。

到了19世纪末，也就是1898年，康有为向光绪皇帝提出断发、易服、改元的主张。后来，随着一系列反清革命的爆发，剪掉辫子成为革命的标志。一大批革命志士剪掉辫发，还有一批汉人将辫发视为汉人的耻辱，给剪掉了。

不过令人不解的是，在满清灭亡后，习惯了留着长长辫子的满清人，居然以为剃发蓄长辫子是汉人的传统。这些满清人为了表示反抗，愤然剪掉了那根长长的辫子。如此看来，只有时间长，什么东西都可以颠倒。