从古至今，每一场战争的爆发，无一例外都源于对财富的渴望。当帝国的土地兼并现象愈发严重后，无以为生的农民便会揭竿而起。当草原出现天灾后，难以谋生的草原游牧民族，便会集结成队，群起入侵富庶的中原王朝。如果一个帝国陷入贫穷，民族主义便会迅猛生长，其周边的邻国，也会陷入被入侵的危险。

在日本全面侵华之前，其国内的经济早已崩溃，几乎已经到了无以为继的地步。为了转移矛盾，缓解国内的压力，日本对中国、东南亚等地发动了侵略战争。这不仅为亚洲许多国家带来了深重的苦难，也让日本自身吞下了反噬的苦果。昭和男儿，最终真的成为了“招核”男儿。

核弹能轻松摧毁城市

所谓的日本帝国主义，其实并非铁板一块。其中的民主派政客，也曾为了避免战争爆发，付出了许多努力。但他们的努力终告徒劳，最讽刺的是，他们做的越多，就越快地将日本的经济，推向了万劫不复的深渊。

如果我们回溯这段历史，就会发现，日本在20世纪前十年的经济建设，堪称教科书般的“吃相难看”。当反噬来临时，昔日的一切付出，都成为了国家不可承受的重担。

（一）金玉其外，败絮其内

1905年，日本击败了俄罗斯帝国，并将对方在朝鲜半岛、辽东半岛的势力驱逐殆尽。在欧美列强看来，日本已经跻身于世界强国之列。只有日本人自己知道，在这光鲜的胜利背后，自身的经济早已捉襟见肘，难以为继。

众所周知，战争是一件烧钱的事情。无论是武器装备，还是官兵薪水，亦或是军队需用的给养，都必须花钱买，而且必须货真价实——否则很可能会输掉战争。在日俄战争结束后，战胜国日本的政府负债，已经高达26.17亿日元。

这笔巨大的挑费，最终被转嫁到了日本普通百姓的头上。如果平均到每个人的头上，便需要每个人偿还45日元。每人每年支付的利息，则是3.5日元。站在我们今天的视角来看，这个数字看起来并不可怕，似乎根本不足一提。

但如果我们对比当时的物价，就会发现，这一笔税收，足以摧毁成千上万个日本底层家庭。

在20世纪初，以一个四口之家为例，每个月的房租为0.75日元，大米要花费3.25日元，蔬菜副食等花费1.8日元。这样的消费水准，不仅需要成年人拼尽全力工作，连未成年的孩子，都要想方设法打工赚钱，才能维持家庭的生存。在这样的紧张局势下，一笔3.5日元的额外税收，很可能会成为压死骆驼的最后一根稻草。

想还清每年的利息，就已经足够日本人喝一壶了，更何况是还清本金呢？

如果这条路行不通，就必须要找到其他的开源之路。否则，单凭这样的债务，就足以拖垮日本的经济。

（二）潜在的竞争者

为了发展日本的工商业，日本政府选用了最为简单粗暴的方式，那便是以最大的力度，对某些行业提供直接的扶持（例如低息贷款）。在现金流充裕后，这些被扶持的企业，也得到了发展壮大的机会。

但其弊端也非常明显：这些企业的利益，已经与日本政府的利益融为一体。在全攻全守的局势之下，两者之间会一荣俱荣，一损俱损。如果这些企业遇到了强有力的竞争者，身为其后台的日本政府，也会遭到不可避免的打击。

日本早就意识到，此时尚且处在混沌中的中国，无疑是很有潜力的竞争者。日本土地狭窄，资源贫瘠，人口稀少，而且自然灾害频繁。比起地大物博、资源丰沛、人力资源低廉的中国，日本的竞争力极为薄弱，很容易便会落在下风。

设在铁路旁的日本商品广告牌，用来宣传日本产品

在20世纪初，日本唯一领先的地方，便是通过向西方国家的学习，取得了一些技术上的优势。但与此同时，美国、德国、法国等西方列强，也早已看出了端倪：中国这片古老的土地，隐藏着无数商机和利润。一旦时机成熟，这些国家的资本家便会闻风而动，很快便能占据这个庞大的市场。

日本当然无法容忍这种情况发生，他们更不希望中国成为强劲的对手。摆在他们眼前的唯一一条路，便是对中国实行工业统治。在此之前，他们必须预先布局，以图做好缓冲。

（三）教科书般的难看吃相

被用来缓冲的地段，便是朝鲜和辽东半岛。碍于欧美列强的干预，日本并不敢直接吞并这些地方。他们在这些地区加强了基础设施建设，但建设的费用，却大都来源于当地的关税。在面对其他国家时，日本政客却信誓旦旦地宣布，他们为这些地方提供了一些小小的帮助，至于干涉内政、掠夺资源什么的，完全是无稽之谈。

图为奉天日本行政大楼，其言行可谓自相违背

在铁路铺设完毕时，日本便急不可耐地宣布了新经济政策：如果有日本商人来做生意，他们便能获得来自国内的低息贷款。除此之外，如果他们使用日本官方的铁路运输货物，就可以得到折价优惠，甚至减免全部的运输费用。但其他国家的商人，则要支付不菲的运输费用。

奉天火车站外景

这种明目张胆的贸易保护政策，很快便在国际舆论中，引起了一片哗然。但日本官方却辩称，这种扶持政策，当然不可能永远持续下去。最多持续一年，他们便会将这样的政策解除。

在政策的倾斜之下，许多公司受到了冲击，最终纷纷倒闭，引发了一轮失业潮。在经济陷入萧条后，当地人的消费能力大幅度下降。连入驻此地的日本商人，都受到了不同程度的影响。

这不仅是“聪明反被聪明误”，更是因为“吃相太过难看”，结果一口咬伤了自己的手指。

为了独占市场份额，日本开始对当地的欧美企业下手。位于东北的一家英美合资烟草公司，其出产的香烟物美价廉，广受当地民众的喜爱。日本便从税收政策入手，他们增加了烟草税的数额，却单单免去了日本烟草商的税收。但这些政策，却并未能撼动对方的市场份额。

于是，日本人使出了更下作的手段。那些英美香烟的销售者，上到商铺，下到小贩，都受到了日本军方的恐吓。这引起了合资烟草公司的警惕，最终甚至惊动了英美两国的政府，连公使馆都被迫介入了。事情闹到了这个份上，日本人才不情不愿地收了手。

连美国公使馆都被迫介入了

如果你认为他们会放弃，那就大错特错了。日本人的手段，没有最下作，只有更下作。

在日本官方的默许下，一款“高仿山寨”香烟开始在市面上流行。这款香烟的外包装，与英美香烟极其相似，其口感极为恶劣，价格却很便宜。日本人的目的很简单，他们就是希望通过这种低劣的山寨产品，损坏这种香烟在当地的声誉。

就算是熟识英文的人，都未必能分辨真假香烟间的细微差别，更何况在当时的中国，文盲还是绝大多数，能将其分辨开来的人，更是凤毛麟角。很快，这种香烟的口碑变得极差。他们的销量不断下滑，最终被迫黯然退出了中国市场。整个东北的烟草市场，终于被日本烟草公司垄断。

日本横滨正金银行总部，负责外贸业务

日本赢得了这场竞争，却埋下了更深的祸根。再多的干预，也无法逆经济周期而行，爬得越高，就会摔得越重。

（四）清算与反噬

在20世纪30年代，经济危机席卷了整个日本，带来了前所未有的大萧条。在这空前的压力之下，日本发动了“九一八事变”，十四年抗战就此开始。在多年苦战后，日本法西斯被彻底击溃，昔日繁荣的亚洲龙头，就此成为一片废墟瓦砾。

造成这人间惨剧的罪魁祸首，无疑正是他们愚蠢的贸易保护政策。盲目的扶持与保护，造就了不公正的竞争环境，让原本精干的优质企业变得臃肿，从而渐渐丧失了核心竞争力。另一方面，这又打击了其余企业的经济性，从而让经济大环境变得萧条，整个社会的消费能力，也就此降到了冰点。

在这样的双重利空下，日本经济成为了外表金光灿烂，内核腐朽不堪的海市蜃楼。在面对席卷全球的金融危机时，他们没有丝毫的还手之力。

前事不忘，后事之师。唯有尊重规律，顺势而行，才能化解危机，让经济走向良性发展的道路。如果漠视经济周期，过度盲目干预，这只能在短时间内，暂时掩盖存在的问题。但随着时间的流逝，那些被暂时掩盖的问题，必将再度袭来，最终带来清算与反噬。

日本教科书般的“难看吃相”，并未能解决他们的实际难题，反而让问题愈演愈烈。作为旁观者的我们，更要从中吸取教训。毕竟在太阳之下，从来没有什么新鲜事，历史总在一次次重演，绝无例外。

（完）

部分内容参考自汤姆斯·密勒的著作《亚洲的决裂》

（渭水徐公，一个热爱看书和旅行的历史博主。欢迎你和我一起，走进更大的世界）