中华民族是多灾多难的民族，这绝非虚言。在5000年的历史上，天灾人祸不断，难得有几天太平日子。即便如此，恰如元朝张养浩在《山坡羊.潼关怀古》中所述：兴，百姓苦；亡，百姓苦。接下来，笔者就通过中国史上最大规模的六次人口大迁移，从另一个角度，来看看中华民族的苦难史。

第一次，“永嘉之乱，衣冠南渡”

公元304年，五胡乱华开始。公元311年，西晋永嘉五年，匈奴攻陷洛阳、掳走怀帝，北方大地陷入胡人肆虐的境地。为了保存汉人衣冠，大量北方汉人南下避难，被成为“永嘉之乱，衣冠南渡”。据史学家考证，当时迁居到南方的中原人有70多万。

公元755年，唐玄宗天宝十四年，安禄山和史思明叛乱，至762年结束，前后7七年之久。虽然时间不长，但带来的危害极大，让北方大地从此陷入战乱，直到宋朝建立，才得以恢复安定。当时四川，和后来的南唐成为北方移民主要去向。唐末之后，有学者甚至认为，南北人口甚至已接近均衡。

第三次，靖康之难，衣冠南渡

公元1126年，靖康元年，金兵攻克宋都城汴京，大肆烧杀劫掠，让北宋的繁华毁于一旦，从此中国的经济繁华重心转移到了南方。宋朝统治者在在杭州建立南宋，中原汉族大量向南方迁移，也被成为“建炎南渡”。之后蒙元又占领中原，中原地区破坏很严重，加速了北方人口向南转移。

第四次，明朝初年，移民北方

明朝初年，北方大地一片荒芜废墟。北方的人口从全国户数的四成，降低到不足一成半。作为千古名城扬州，朱元璋占领此地的时候，只有18户人家。据说，明朝初年，为了减轻江南负担，让贫民有土地，加上巩固边疆，先后向西北、东北、华北等地移民高达700多万。

值得一提的是，山西在元末人口众多，战乱较少，所以人口众多，于是山西向河北、河南、山东以及陕甘一带移民了几百万。至今，还有很多俗语，指向老家山西。

第五次，清初移民，湖广填川

在清朝初年，四川可谓多灾多难，悲惨程度一点也不比扬州、广州、江阴、嘉定差。有人说是张献忠所杀，但事实上却是清军所杀。先是打击张献忠刘文秀的西蜀政权，屠杀平民；后来平定三藩，再度屠杀。导致四川人口极度萎缩，康熙时王骘说了这么一句，“通省户口，仍不过一万八千余丁！”

为此，清王朝鼓励移民四川，给予了各种好处，于是才有了周围大量民众蜂拥而至。在历史上，这一事件被称为“湖广填四川”。所谓康乾盛世，其实就是一次土地的再分配。

第六次，清朝末年，闯关东走西口下南洋

清朝末年，民不聊生，外有列强压榨，内有贵族贪婪。为此，尤其是山东河北山西等地百姓，不得不远走他乡，冒死搏一个生机。当时东北是不让汉人居住的，被康熙封禁，西北也不让汉人居住。为此，河北山东民族才有闯关东的说法，山西北部百姓等地走西口，去内蒙，福建广东百姓去菲律宾印尼等地讨生活。

其中，华北仅向东北闯关东，就高达3700万人。从康熙到咸丰末年正式解禁，持续了近200年。在此过程中，虽然陆陆续续有人闯关东，但人口依然稀少。