提到德国勋章，无疑首先想到的就是铁十字勋章。一个德国战士，以能够得到铁十字勋章作为自己的莫大荣誉。这也是为什么第三帝国的元首几乎每时每刻都戴着他那枚铁十字勋章的原因。铁十字，是德意志民族的象征，因此铁十字勋章也成为了德意志的骄傲。

铁十字勋章的历史很长。授予铁十字勋章的传统可以追溯到1813年。当时，普鲁士国王腓特烈·威廉三世在反抗拿破仑战争中开始了这一传统。第一枚铁十字勋章授予的时间是1813年3月10日。1870年普法战争和第一次世界大战期间，德意志再次对自己的英雄授予铁十字勋章，以表彰他们的功绩。尽管德国在一战中战败，但是这没有使这一传统消失，反而在国内战争期间得到了继承。在二战的五年里，一级/二级铁十字勋章被广泛地授予，但是这并不能说明这两个级别的勋章就没有价值。获得这些勋章的战士都是实实在在地做出了贡献的。而骑士铁十字勋章的获得者就是德军里面的精英了，而且也被纳粹宣传机器捧为了国家的英雄。

根据传统，一个战士获得勋章都是从低级到高级循序渐进的。但是偶尔二级铁十字和一级铁十字也能同时获得，不过这种情况还是非常罕见的。铁十字勋章的获得者一般佩戴的都是从官方获得的副本，而原品都被获得者保存了起来，以避免在战场上的损坏。

铁十字勋章是由黑色内盘加白色边缘形成的类似十字架形奖章，并且末端比前端宽大更像马耳他十字架。设计者则是新古典主义建筑师以及画家辛克尔，设计本身表达了设计者对腓特烈王朝的崇拜，采用14世纪条顿骑士常用的手持十字架为基调，这也 是腓特烈二世的象征物。

1806年柏林勃兰登堡门上的女神四铜马被拿破仑带回巴黎，于1814年被归还。归还后人们将和平女神手上的月桂花环替换为十字架，和平女神也变成了胜利女神。

与许多其他勋章奖牌相反，铁十字勋章设计十分简单几乎没有装饰。在材料上选择相对廉宜的常见材料，期间铁一直都是铸造勋章的主要部分。在随后的日子里装饰性地加上了锌和铝。

在1813年拿破仑战争，1870年普法战争和1914年第一次世界大战（二级）铁十字勋章版本中授带是采用黑为基色辅以两条窄小的白色构成的。而非战斗人员版本的铁十字勋章则将黑白两种颜色倒置构成。

因为铁十字勋章在德国历史上几个不同的战争时期被发行授予，因此铁十字勋章之前冠以战争的起始年份作为标识：例如，第一次世界大战时期的铁十字勋章统标为“1914”版，第二次世界大战时期的铁十字勋章被统标为“1939”版，其中包括专为“1914”版提供装饰的“1939”版装饰。而所有的铁十字勋章都在背面橡树叶浮雕下方标注“1813”字样寓意那年开始授予铁十字勋章。

通常经历过第一次世界大战并被授予“1914”版铁十字勋章的人在第二次世界大战中只会获得“1939”式装饰。这并非表示获得“1914”版的人无法获得“1939”版，同时获得过两种勋章的人也是存在的。（关于“1939”式装饰的做法在1914年亦推行过，可由于普法战争获得铁十字勋章的人数不多而使得“1914”式装饰相当稀有。

授予对象

铁十字勋章不仅授予那些在战场上表现英勇的战士，而且还授予那些为战争胜利做出其他贡献的人员，比如提出卓越的战略等。许多军官因为出色的指挥也获得了铁十字勋章。铁十字勋章广泛地授予德国军队各个兵种。尽管它本来是用来表彰战士在战场上的英勇行为的，但是后来获得铁十字勋章的人员也有来自警察、消防队、高速公路系统甚至希特勒青年团的。作战人员和非作战人员铁十字勋章的区别来自后者有一种专门的勋饰。

十字勋章

获得骑士十字勋章更多的是军事人员。对于一名战士而言，能够获得骑士十字是莫大的光荣，这意味着自己已经跻身于军队精英里面了。同样，这也能赢得同事对自己的尊敬。尽管骑士十字勋章在授予条件上没有什么特别的要求，但是一般而言，精锐部队的官兵获得骑士十字的可能性更大。骑士十字的获得者能够受到第三帝国宣传机器的特别关注，报纸和其他宣传媒体反复地向人们播送他们的事迹。不仅如此，第三帝国政府还发行印有他们肖像的明信片，这些明信片在战时的德国被广泛的收藏。

在很大程度上，铁十字勋章包括在战地勋章一类里面。铁十字勋章能够勾起人们对普鲁士武士、俾斯麦时代的伟大胜利和第一次世界大战勇敢战士的回忆。精明的希特勒在30年代将这一意志的象征重新引入自己的政治统治体制当中。于是，铁十字勋章马上就成为第三帝国强有力并且实际可见的军事力量的象征。

值得一提的是，希特勒在一战时期因为表现英勇，曾获得过铁十字勋章，而且是两枚！

需要提及的是，希特勒当时是一个传令兵，而铁十字勋章是定期授予传令兵的，每个传令兵都有……

需要特别提及的是，为什么要定期授予传令兵铁十字勋章？因为当敌人进攻开始时，所有人都可以躲进掩体里避弹，唯独传令兵要顶着枪林弹雨四处奔波传达命令，几乎是送死的职业，为了表彰传令兵的勇敢及忠于职守的行为，德国指挥部决定定期授予传令兵铁十字勋章。

级别介绍

铁十字勋章最初由卡尔·弗里得里希·辛克尔设计。在后来的几十年里，铁十字勋章的式样就没有改变过。当铁十字勋章在第三帝国恢复的时候，它还只有四个级别：二级铁十字勋章、一级铁十字勋章、骑士铁十字勋章和大铁十字勋章。到战争结束的时候，铁十字勋章已经增加到了八个级别。

铁十字勋章级别（纳粹德国）

一、铁十字勋章

1.二级铁十字勋章

2.一级铁十字勋章

二、骑士铁十字勋章

2.橡叶骑士铁十字勋章

3.橡叶带剑银骑士铁十字勋章

4.钻石橡叶带剑骑士铁十字勋章

5.钻石金橡叶带剑骑士铁十字勋章

三、大铁十字勋章