民国十六年，张作霖与苏联交恶，看似被西方洋人所乐见，但是北洋群雄混战的“代理人战争”，让洋人发现了一个更讨喜的团体，那就是南方诸公。毕竟南北之战，北洋军阀屡战屡败，南军北上势如破竹，就连一直都扶持张作霖的日本，在对待他的看法上也出现了分歧。随着南军宣布“不进攻山海关以东”，也就是不会去触及张作霖在东北的利益，看似是对奉系军阀的妥协，其实也是一石二鸟之策。不仅让张作霖吃个定心丸，安心回他的关外，也安抚了卧榻之狼，南军就可以避免与日军直接对抗。但是日本的庙堂之上虽说赞成维持这一局面，不代表关东军愿意消停。

​民国十七年六月初，苏联磨刀霍霍，英法作壁上观，成为弃子的张作霖，带着奉系军阀惨淡地逃离北平。在退回奉天的路上，远东两个敌手的两组暗杀人马，在等着他的到来。其实在这一年的两次刺杀来临之前，早在两年前，苏联就曾派出过三名特工到东北，准备借着“中东铁路俱乐部交响队”为张作霖演奏的机会实行暗杀。 但是，其中一名特工在携带遥控炸药入境时，被奉系军阀的侦缉队抓获。与之接头的另外两特工也在奉天被捕。三人承认了罪行，但把原因说成是因为在日俄战争时，家人死于日军之手，所以打算刺杀日军的代理人张作霖。

​其后，让张作霖葬身皇姑屯的刺杀，一说是苏联派出自己的王牌刺客之一埃尔贡负责执行刺杀任务，“中国通”萨尔嫩为总负责人，武器专家维纳洛夫负责设备，三人组成刺杀张作霖小组。在回奉天的京奉铁路必经之地的老道口，离皇姑屯车站很近，车辆必定慢行，便于爆炸。这里又是奉系军阀与日军管理的交叉处，也便于掩人耳目，早在六月二日，萨尔嫩就得到关于张作霖行踪的密电。张所乘坐的车厢为第十节，其明显的标志为蓝色的花车，这节花车曾是过去慈禧太后的专用车厢，在埃尔贡带人埋下的四十袋炸药中，与张作霖一起在皇姑屯谢幕。

​通常的说法是关东军参谋河本大佐谋划、实施了对张作霖的刺杀。张作霖的专列是在凌晨离开皇姑屯驶向奉天。同乘的保卫处处长温守善回忆：“正当这节花车穿行老道口前交叉点时，轰隆一声巨响，烟尘滚滚，砂石纷飞，正好把这节车厢炸碎。吴俊升脑袋上被扎进一颗铁钉，当时就死了，躺在车厢一角。张作霖被炸出约三丈远，张作霖当时没有死，内伤看不清，只见咽喉处很深的一个窟窿，流了很多血。”张作霖之死，石破天惊，也是情理之中，毕竟兔死狗烹的老桥段一再上演，而张作霖又属于那种“压不倒的小个子”，兴于草莽之枭雄，此番落幕之场景，更像是一种宿命。

参考资料：《张作霖在东北》、《张作霖爆炸》、《民国刺杀案系列之七：张作霖案》