开皇十八年（公元598年），隋文帝诏令京官五品以上及总督、刺史，以“志行修谨”、“清平干济”二科推选人才，自此完全改变了魏晋以来注重出身门第的陈腐局面，创办进士科，首开科举制的先河，唐代又设常举、制举与武举，又经宋代的完善，到了明朝科举制达到了鼎盛期，可惜到了清朝就开始走下坡路了。

科举制虽然禁锢思想，考试形式上有一定的弊端，但是其实科举考试是很难的，要经过层层选拔，想要拿到前三甲就更不易了。但是，殿试的主考官是皇帝（太后）本人，这里面就难免会掺加个人情感了，比如下面这两则关于殿诗的糊涂事：

• 科举考试中最幸运的状元

乾隆54年（公元1789年）一场殿试正由乾隆评阅中，一共十本，当乾隆看到最后一本的时候，喜不自胜。不禁感叹“胡人乃长龄耶！”于是钦定此份卷子的主人为一甲第一名——状元。

乾隆像

原来当时的乾隆皇帝已年近八旬，这之前就已自号“古希天子”、“十全老人”，文治武功震烁古今，此时已别无他求，“所不足者惟寿耳”。所以，当看到这份卷子的主人名叫“胡长龄”时，便觉得这是一个好的兆头，喻示他将长寿，于是便做了这么一件糊涂事。当然，胡长龄能进入殿试那肯定是有一定的学识的，但是，这个状元拿到确实是过于轻巧了。

• 因为名字不吉利被降在三甲

同治七年（公元1868年）的一场殿试中也发生了一件荒唐事。有一位叫“王国均”的人，本来已经在前十名中，结果因为临朝听政的慈禧不喜欢他的名字，觉得很像是“亡国君”。于是，这位兄台就悲催了。不但不能金榜题名，还被降在三甲。

其实王国均的名字是很有内涵的，取自《诗·小雅·节南山》“尹氏大师，维周之氐；秉国之均，四方是维。”意思是：执掌国家大政方针的重臣，天下四方的安稳靠你支撑。意义深远，可惜却因为谐音被慈禧误读了，王国均也因此耽误了前程。

科举考试虽然标榜公平公正，但拥有最高权利的人尚且如此，又谈何公平呢？