我们今天聊的这个女人的确不同凡响，他的丈夫从皇帝到囚徒，又到皇帝，却不变心，为了丈夫腿也残了， 眼睛也哭瞎了，而且也不让娘家人沾染帝王的恩宠。这就是明英宗的妻子钱皇后。

首先来说说明英宗这传奇的一生吧。明英宗（1427—1464），即朱祁镇，明宣宗朱瞻基长子。明英宗朱祁镇是明朝第六任、第八任皇帝（1435—1449年、1457—1464年两次在位）第一次继位称帝，年仅九岁，年号正统。国事全由太皇太后张氏（诚孝昭皇后）把持，后宠信太监王振，导致宦官专权。正统十四年（1449年），发生土木堡之变，其弟郕王朱祁钰登基称帝，后英宗回京，被景泰帝软禁于南宫。景泰八年夺门之变，使英宗复位，第二次称帝，改元天顺。朱祁镇前后在位二十二年，在位初期励精图治稳定西南疆域。当初宠信王振，政治上虽然有不足之处，但是晚年任用李贤，听信纳谏，仁俭爱民，美善很多。还废除了殉葬制度。天顺八年（1464年）明英宗病逝。庙号英宗，谥曰法天立道仁明诚敬昭文宪武至德广孝睿皇帝。

明英宗在历史上也是有褒有贬，在位期间励精图治、勤勤恳恳这是褒；听信谣言，打错一仗这是贬。他虽算不上是一个好皇帝，但是他的一生跌宕起伏充满传奇色彩，经历了从皇帝-俘虏-囚犯-皇帝的传奇阶段。万人之上和卑如草芥他都经历过。尚且不谈他自己如何在这瞬息万变的时代中挣扎，我们且看看跟随他这一辈子不离不弃的女人—钱皇后。

正统七年（1542）对于大明王朝来说并不是一个安定的年份，在这一年当中，张太皇太后去世，王振夺取了国家大权，但这一年对于朱祁镇来说确实是十分幸福的。因为在这一年他迎娶了守护她一辈子的女人—皇后钱氏。当时的他或许自己也不知道这个女人对他自己的政治生涯的影响。那一年，在文武百官和内外命妇的叩头如仪中，十六岁的钱氏头戴九龙四凤冠，身着真红大袖祎衣红罗长裙红褙子红霞帔，在一片煊天鼓乐中被迎入紫禁城，成为少年皇帝的皇后。从此，十五岁的皇帝有了妻子，他不再是独自一人站在世间至尊的殿宇上迎接万众的仰视。而中国古代宫廷一段缠绵凄凉的爱情也就此以这般金碧辉煌的方式揭开了序幕。

钱皇后并非出生于大富大贵之家。她懂得生活的不易，即使在做了皇后之后，她也没有习惯养尊处优的生活，而是尽心尽力对待自己的丈夫还经常动手做些针线。（或许当时的她不知道几年之后，自己竟然会要用自己的这些手艺做活去换取东西。）而朱祁镇数次要给他的亲戚风头都被他推辞。

如果说在明成祖是皇帝的时候，钱皇后算得上是贤妻，那么当明英宗被俘虏的时候，她可以说得上是母仪天下。

正统十四年七月十七日大军出征。当时的朱祁镇不会知道，他的传奇经历将由此开始。因为轻信宦官王振，明军全军覆没。这便是后来著名的土木堡之变。战争过后，朱祁镇被俘虏。瓦剌太师趁机索要大量财物，为迎英宗回朝，她把自己宫中的全部资财输出，缩衣节食，每天悲哀地哭泣，祈求神灵保佑英宗能回到明朝，累了就就地而卧，以致伤残了一条腿。终日哭泣，又哭瞎了一只眼睛。或许是神灵可怜她，一年后，明英宗被放回来，然而因为此时的天地已变，明英宗和钱太后被软禁在皇宫中，有时甚至会吃穿不足。然而钱皇后丝毫没有嫌弃这种生活，而是变卖自己的女红来挣些饭钱。与明英宗相依为命。

七年后朱祁镇复位。此时，他想到的是与自己同患难的结发妻子。打算效仿宣宗朝的例子给予家族爵位。对于丈夫的良苦用心，钱皇后深为感激，然而她并不愿意家族因为自己而无功受禄，损害丈夫的“明君”声誉，因此英宗的打算刚一提出，她就谢绝了。英宗原以为钱皇后的谦逊只是一种姿态，所以他也就再三地提出晋升丈人的建议。出乎他意料的是，钱皇后的态度完全不是客套，无论自己怎样提议，她都是推辞。明白妻子的心意后，英宗对钱皇后更为敬重。

对于帝王家庭来说，娶后纳妃最大的目的就是多生子嗣。钱皇后对此也非常了解，她因此从不阻挠英宗亲近后宫妃嫔宫娥。在那三千佳丽的深宫中，无数阴谋诡计每一天都在不断上演。为了争宠中，全原本无手无缚鸡之力的弱女子会变得比男子更加硬很毒辣。然而，钱皇后却是乌烟瘴气的后宫中盛开的一朵莲花。他对朱祁镇的感情真实，并且经得住考验，在她的眼中朱祁镇的身份，只是她的丈夫，无论朱祁镇是皇帝还是俘虏，或者是囚徒，但她对丈夫始终如一。

原以为这样安定幸福的生活会持续下去，然而不幸朱祁镇仅在位了七年便油尽灯枯。在临死之时，朱祁镇想到的还是自己的结发妻子。他非常担心周皇贵妃将要报当年之仇，借儿子的势欺凌钱皇后，甚至于废除她的皇后名位。于是，在口授遗诏叮咛之后，英宗还特别面嘱自己的继承人皇太子：“皇后名位素定，当尽孝以终天年。” 这样说了之后，英宗仍然觉得不放心，怕儿子终会屈服于生母的意志。于是他又紧拉着大学士、顾命大臣李贤的手，反复叮咛：“钱皇后千秋万岁后，与朕同葬。”李贤流着眼泪退出英宗的寝宫，将这句话添在了遗诏册上。

成化四年（公元1468）六月，思夫成疾又抑郁寡欢的钱太后离开了人世，终于从苦闷的生活中解脱了。然而，由于周太后的阻挠，钱皇后最终未能与朱祁镇共葬一墓，这也成为后人们的一大遗憾。尊谥曰孝庄献穆弘惠显仁恭天钦圣睿皇后，祔太庙。

钱皇后与历史上那些权后不同，她并没有靠自己的权术阴谋、政治手段，而是凭接她最简单，也最真诚的东西打动了史官，让她的事迹从此流传下来，并感动了更多的人，成为了一段佳话。